Jean Henri Gaston Giraud comenzó como dibujante profesional con solo 18 años en el sector de la publicidad y la moda, antes de debutar en las colaboraciones en revistas ilustradas. Fue alumno de Jijé, uno de los grandes del cómic belga, y a partir de allí le llegan sus primeras experiencias profesionales en el ámbito del cómic. Poco después, tras regresar de la guerra de Argelia, en 1964, crea su personaje más popular junto al guionista y escritor Jean-Michel Charlier: El Teniente Blueberry.
Su versatilidad, permeabilidad a las tendencias artísticas y culturales de cada momento, y un rico sentido estético lo hicieron uno de los dibujantes más respetado e influyente de la época dorada del cómic entre las décadas de los ´70 y ´90s.
El garaje hermético (1976-1979), influido por las lecturas del mexicano Carlos Castaneda y la serie El Incal (1980) son dos de sus obras más conocidas y valoradas.
En 1974 participó en la fundación de la revista Métal Hurlant donde publicaría en 1975 obras de fantasía y ciencia ficción tan influyentes como la historia de Arzach o The long tomorrow.
También tuvo importantes colaboraciones en el mundo del cine, especialmente de C&F, interviniendo en los diseños de escenografía entre otras de Alien (1979), El Abismo (1989), en El Imperio Contraataca, de la serie Star Wars de George Lucas y en El Séptimo Elemento de Luc Besson (1997).
Una pequeña muestra homenaje a su arte:
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